已经跑通的部分

TechCrunch 10 月 30 日报道，Google Suncatcher 的原型卫星已经在线，并完成与地面的通信。它在 10 月早些时候随 SpaceX Falcon 9 发射，同批还有 100 多个航天器。卫星上装了 4 块 Google 自研 TPU，发电功率最高 1 kW，目标是为未来「近距离编队、在轨做大模型推理」的卫星网络探路。

完成约三周的子系统测试后，地面工程师发去第一条提示，让卫星上预装的 Gemma 4 写一首关于身处太空的俳句。它写的是：「Blue marble below / Data streams in silent grace / Starlight feeds my core.」除了写诗，地面还让它汇报卫星周围的轨道环境。Google 发言人称卫星目前运行正常。

为什么一次只能开 20 分钟

TPU 的功耗对这颗原型卫星来说太高。受供电限制，一次只能开启一块 TPU，而且大约 20 分钟就得关掉，这给本来就难做的星地通信又加了一层约束。换句话说，现在验证的是「能不能算」，还谈不上「能不能连续算」。

真正的风险在辐射和散热

  • 辐射会造成位翻转：存储里的值被改写，却不触发常规监控，可能悄悄污染结果。
  • Google 在地面用粒子加速器做过测试，判断辐射对推理影响较小、对训练影响更大，但还需要在轨实测。
  • 热应力、太阳能供电、星地链路的窗口期，都会限制单星能承担的任务类型。

下一步是两颗星，不是一支舰队

如果这组 TPU 在轨表现达标，Google 计划在 2027 年再发两颗卫星，支持更高功率，并演示星间光链路。Suncatcher 的差异点在于它想做「近距离编队 + 高速互联」，让多颗星协同完成同一个分布式负载；SpaceX 的数据中心方案也用激光链路，但轨道间距更大，难以共享处理。两者都依赖 Starship 的完全可复用能力，Suncatcher 研究者此前估算，达到同等学习曲线需要约 1,800 次飞行。

对地面团队意味着什么

短期内，它不会改变你调用 API 的价格。但它把一个问题摆到了台面上：当电力、土地和散热成为推理成本的主要约束，算力选址会不会从「离用户近」转向「离能源近」。对做长期容量规划的人来说，值得跟踪的不是写诗 demo，而是 2027 年双星链路的吞吐、辐射导致的错误率，以及单次发射摊到每 token 的成本。